Герои Dead Island - туристы, которым пришлось столкнуться с ожившими покойниками на отдыхе, на тропическом курорте The Royal Palms Resort в Папуа - Новейшей Гвинее. Игрокам предстоит выяснить причину заражения и поскорее сбежать с опасного острова, спасая свои жизни. В отличие от героев Left 4 Dead 2, попавших в родственную ситуацию, в Dead Island биться с зомби придется всеми подручными средствами: трубами, метлами, бейсбольными битами, мачете.